www.Au-Ja.de - http://www.au-ja.de/review-775mainboards07a-print.phtml

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 1/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Nachdem wir uns im zweiten Halbjahr 2006 auf Mainboards für AMDs Sockel AM2 konzentriert hatten, folgt nun eine Testreihe aktueller Hauptplatinen für Intels Sockel LGA775 und die Core 2 Duo und Core 2 Quad Prozessoren. Wir werden in dieser Testreihe Mainboards aller Preisklassen vorstellen, wobei wir heute mit dem ASUS P5B-E Plus starten. Das ASUS P5B-E Plus basiert auf Intels P965 Chipsatz und vereint den aktuellen Stand der Technik, umfangreiche Übertaktungsfunktionen und einen attraktiven Preis von ca. 140 Euro.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Intels P965 Express-Chipsatz
Zunächst möchten wir den Intel P965 Express-Chipsatz näher betrachten, welcher von dreien unserer Testkandidaten verwendet wird. Der P965 gehört zur Broadwater-Familie, welche im Sommer 2006 zusammen mit dem Core 2 Duo und Core 2 Extreme vorgestellt wurden. Neben dem Premium-Chipsatz 975X soll nach Intels Willen vor allem die Broadwater-Baureihe die Grundlage moderner Computer auf Basis eines Core-Mikroprozessors bilden, wobei die Broadwater Chipsätze natürlich auch weiterhin die Prozessoren der Pentium D, Pentium 4 und Celeron Baureihen für den Sockel LGA775 unterstützen.

Wie immer stellt sich die Frage nach den wesentlichen Neuerungen im Vergleich zum Vorgängerprodukt Intel 945P, welchen wir im Rahmen des Testberichtes zum Mainboard Asus P5LD2 Deluxe vorgestellt hatten. Als wesentliche Features des P965 hat Intels Marketingabteilung folgende Punkte herausgestellt:

• Intel Viiv Technologie:
  Ein neues "Feature" ist die Unterstützung der Intel Viiv Technologie, welche den Zugang zum Unterhaltungsangebot der Viiv-zertifizierten Service-Provider garantiert. Allerdings ist Viiv nicht wirklich eine technologische Neuerung, sondern lediglich eine Zertifizierung für einen von Intel vorgegebenen multimedialen Mindeststandard.
  (Anmerkung: Intel hat Viiv nun auch für die Chipsätze der 945er Baureihe freigegeben, bei den Chipsätzen 946PL und 946GZ fehlt ein solcher Hinweis hingegen.)
  
  
• 1066-/800-/533-MHz-Systembus:
  Auch hier gibt es keine echte Neuerung zu vermelden, denn bereits der 945P Chipsatz ermöglichte diese Taktraten für den Frontsidebus. In der Praxis bedeutet dies lediglich, dass vom Celeron bis zum Core 2 Quad Extreme jeder Prozessor in der LGA775-Bauform mit mit diesem Chipsatz betrieben werden kann. Der P965 "bietet Skalierfähigkeit für künftige Prozessorneuerungen", erklärt Intel. Das wollen wir erst einmal abwarten, denn selbst Intels hauseigenes Mainboard D975XBX brauchte eine neue Hardwarerevision für den Core 2 Duo und eine zweite für den Core 2 Quad. Ob unsere Testkandidaten mit FSB1333 und höher betrieben werden können, werden wir natürlich ausprobieren.
  
  
• PCI-Express-x16-Schnittstelle:
  Auch hier gibt es keine Neuerungen, die Northbridge (MCH) stellt lediglich 16 PCI-Express Lanes für die Grafikkarte zur Verfügung. Im Gegensatz zum 975X ist es zudem nicht möglich, die Lanes auf zwei Grafikkarten zu verteilen. Wenn ein Hersteller CrossFire auf einem P965 basierenden Mainboard anbieten möchte, muss er eine Grafikkarte mit 16 Lanes über die MCH und die zweite mit vier Lanes über die ICH (Southbridge) anbinden.
  
  
• PCI-Express-x1/-x4-Schnittstellen:
  Die ICH8 stellt wie ihr Vorgänger ICH7 sechs PCI-Express Lanes für Erweiterungskarten zur Verfügung. Die sechs Lanes können auf maximal vier Geräte verteilt werden, so dass sich vier x1- oder eine x4- plus zwei x1-Anbindungen verwirklichen lassen.
  
  
• Unterstützung für Zweikanal-DDR2-Speicher:
  Hier findet sich die erste nennenswerte Neuerung, denn der P965 unterstützt nun bis zu acht Gigabyte Dual-Channel DDR2-800 Arbeitsspeicher, während sich sowohl 945P als auch 975X mit Dual-Channel DDR2-667 begnügen müssen. Für eine optimale Ausnutzung der Bandbreiten soll eine Technik namens "Fast-Memory-Access" sorgen. Allerdings ist die Bandbreite von Dual-Channel DDR2-800 nicht wirklich notwendig, wie folgende Tabelle zeigt:

• Intel Flex-Memory-Technologie:
  Bleiben wir noch für einen Moment beim Arbeitsspeicher. Dank seiner Flex-Memory-Technologie kann der P965 Chipsatz auch unterschiedlich große Speicherriegel im Zweikanalmodus betreiben, allerdings bieten auch 945P und 975X diese Technologie.
  
  
• Intel Matrix-Storage-Technologie:
  Die ICH8R unterstützt die RAID-Modi 0, 1, 5 und 10 im Zusammenspiel mit bis zu sechs Serial-ATA Geräten. Die abgespeckte ICH8 muss hingegen ohne RAID auskommen und bietet lediglich vier Serial-ATA Ports, die weiteren Varianten ICH8DH (Digital Home) und ICH8DO (Digital Office) beherbergen hingegen wieder 6 Ports und unterstützen die Matrix-Storage-Technologie. Neben externem Serial-ATA (eSATA) beherrschen alle ICH8-Varianten eine Transferrate von bis zu 3 Gb/s. Auf Parallel-ATA muss man bei Intels neuen Southbridges hingegen verzichten, ICH7 und ICH7R boten noch einen ATA100-Kanal für maximal zwei Geräte.
  
  
• USB Port Disable:
  Diese Option dürfte eher für Geschäftskunden interessant sein: Die USB-Anschlüsse können je nach Bedarf aktiviert und deaktiviert werden, wodurch man unbefugte Zugriffe oder das Einschleusen von Schadsoftware über USB-Speichermedien verhindern kann.
  
  
• Intel Quiet-System-Technologie:
  Die Drehzahl der Lüfter wird automatisch anhand der CPU-Temperatur geregelt. Durch wenige Drehzahländerungen soll die Schallemission für den Benutzer möglichst gering gehalten und nicht als störend empfungen werden.

Zudem hat Intel in der ICH8 einen Gigabit-LAN Controller integriert, dessen Funktionalität mit einem PHY, z.B. Intels 82566, ausgeführt werden kann. Da sich der Controller die Resourcen mit dem sechsten PCI-Express Root-Port teilt, kann entweder der PHY oder Port genutzt werden, jedoch nicht beide zugleich. Noch ein letztes Kriterium für den Boardkauf: Quad-Core Prozessoren werden lediglich vom 975X und P965 Chipsatz unterstützt.

Vergleichstabelle: Chipsätze
Zur besseren Übersicht haben wir die Unterschiede zwischen P965, 975X und 945P tabellerisch zusammengestellt:

Soviel zum Chipsatz, kommen wir nun zum ASUS P5B-E Plus.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 2/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

ASUS P5B-E Plus: Lieferumfang
Werfen wir zunächst einen Blick auf den Lieferumfang des ASUS P5B-E Plus. Im Karton finden wir zahlreiche Kabel und zwei Brackets, welche drei zusätzliche Anschlüsse tragen:

• 6x Serial-ATA Kabel
• 3x Molex-auf-2x-SATA Stromadapter
• 1x ATA133-Kabel
• 1x Floppy-Kabel
• Bracket mit zwei USB 2.0 Ports
• Bracket mit einem Firewire Port
• Q-Connector
• ATX-Anschlussblende
• Handbuch
• Treiber- und Tool-CD

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Praktisch sind die von ASUS auf den Namen Q-Connector getauften Adapter für die Mainboard-, USB- und Firewire-Anschlüsse, welche als Installationshilfe dienen. Diese Adapter werden auf die Header des Mainboards gesteckt und sind umfassend beschriftet und klar ablesbar. Es ist nun ein Kinderspiel, die richtige Belegung zu erkennen und beispielsweise den Header für die HDD-LED oder den Resetschalter zu finden.

Auf besonders luxuriöse Beigaben wie TV- oder Soundkarten muss man bei einem Preis von 150 Euro jedoch verzichten.

ASUS P5B-E Plus: Anschlüsse
Im ATX-Anschlusspanel finden sich mannigfaltige Buchsen, lediglich auf einen parallelen Anschluss und den Game-Port müssen wir verzichten:

• 2x PS/2 für Tastatur und Maus
• COM 1
• 2 digitale Audioausgänge (optisch und koaxial)
• eSATA
• Firewire
• 6 analoge Audio-Anschlüsse
• 4x USB 2.0
• Gigabit-LAN

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Auf den mitgelieferten Brackets hat ASUS zwei weitere USB 2.0- sowie einen weiteren Firewire-Port untergebracht.

ASUS P5B-E Plus: Layout #1
Bereits beim ersten Blick auf das Mainboard springen die kleinen, silbernen Kondensatoren ins Auge. Es handelt sich um Conductive Polymer Kondensatoren, die im Vergleich zu herkömmlichen Elektrolytkondensatoren sowohl kompakter als auch haltbarer sind.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Conductive Polymer Kondensatoren wurden bisher vor allem dort eingesetzt, wo es auf eine niedrige Bauweise ankam, z.B. in unmittelbarer Nähe zum CPU-Sockel oder entlang der Steckplätze für Grafikkarten. Das Innenleben dieser Kondensatoren ist solide und nicht flüssig wie bei Elektrolytkondensatoren, welche vor allem im Bereich der Spannungswandler nach ein paar Jahren gerne aufquellen oder gar platzen. In den letzten Jahren wurden zudem immer wieder Fälle bekannt, in denen minderwertige ELKOs bereits nach wenigen Monaten kaputt gingen. Der Wechsel zu den hochwertigeren Conductive Polymer Kondensatoren ist somit erfreulich, es lässt sich jedoch darüber streiten, ob wirklich alle Kondensatoren in dieser Bauart ausgeführt werden müssen. Im Bereich der Spannungswandler ist der Einsatz von Conductive Polymer Kondensatoren auf jeden Fall sinnvoll.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Die Kühlung des Chipsatzes erfolgt durch zwei passive Kühlkörper. Während der Kühler auf der Northbridge an vier Drahtösen befestigt ist, wird das Profil auf der Southbridge von zwei Pushpins gehalten. Die MOSFETs der Spannungswandler werden beim ASUS P5B-E Plus nicht gekühlt.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 3/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

ASUS P5B-E Plus: Layout #2
Die Spannungswandler wurden L-förmig links neben sowie oberhalb des CPU-Sockels angeordnet, hierdurch rücken die CPU und die Northbridge etwas nach unten, so dass nur Platz für sechs Erweiterungskarten bleibt:

1. -
2. PCI-Express x16
3. 32-Bit PCI
4. 32-Bit PCI
5. PCI-Express x4
6. PCI-Express x1
7. 32-Bit PCI

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Ansonsten setzt ASUS auf ein traditionelles Layout und ordnet die vier DIMM-Slots rechts neben der CPU an, am Rand der Platine befindet sich der 24-Pin ATX-Stromanschluss und die Buchse zum Anschluss des Diskettenlaufwerkes. In der oberen, linken Ecke des Mainboards hat ASUS den 4-Pin ATX12V-Anschluss platziert, welcher ebenfalls eine 8-Pin EPS12V-Buchse ist.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Oberhalb der DIMM-Slots ist der 4-Pin Lüfteranschluss für den CPU-Kühler zu verorten. Zwischen den Speicherriegeln und der Grafikkarte gibt es nicht viel Platz, so dass man die DIMMs nur mit Mühe auswechseln kann, solange sich eine lange Grafikkarte im PCI-Express x16-Steckplatz befindet.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Links oberhalb des PCI-Express x16-Steckplatzes befindet sich ein 3-Pin Lüfterabgriff, ein Serial-ATA Anschluss und, etwas weiter rechts, ein USB 2.0 Header. Die etwas seltsame Lage des USB 2.0 Headers erklärt sich mit einer optionalen Zusatzkarte, welche Wireless-LAN (IEEE802.11b/g) mit Hilfe eines über USB angebundenen Realtek RTL8187L verwirklicht:

Dieser Controller gehört leider nicht zum Lieferumfang des ASUS P5B-E Plus.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Gleich über dem USB 2.0-Header befindet sich ein Marvell 88E8056-NNC1 Single-Channel Gigabit-LAN Controller, welcher über PCI-Express angebunden ist und eine Lane belegt.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 4/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

ASUS P5B-E Plus: Layout #3
Für den Serial-ATA Anschluss (3,0 Gb/s) zeichnet sich der JMicron JMB363 PATA-/SATA-Controller verantwortlich, welcher links vor dem PCI-Express x16-Slot zu finden ist. Der JMicron JMB363 wird über eine PCI-Express Lane angebunden und verwirklicht zudem den externen Serial-ATA Anschluss sowie den einzigen ATA133-Kanal auf diesem Mainboard. Für die SATA-Ports bietet der Controller Native Command Queue (NCQ) und Port Multiplier sowie RAID 0, 1 und JBOD. Da sich die SATA-Ports auf einen internen und einen externen Anschluss verteilen, machen die RAID-Funktionen allerdings nicht wirklich viel Sinn.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Den ATA133-Anschluss, welcher - wie gesagt - ebenfalls über den JMicron JMB363 Controller verwirklicht wird, entdecken wir rechts neben der ICH8R. Er wurde um 90° gekippt, damit das Kabel überlangen Steckkarten nicht im Wege ist. Der BIOS-Chip wurde von ASUS gleich komplett eingespart, sein Platz unterhalb des ATA133-Anschlusses bleibt leer. Dennoch wird das BIOS genauso geflashed wie bei anderen Mainboards und auch der CLRTC-Jumper zum Zurücksetzen des CMOS befindet sich rechts oberhalb der ICH8R. Es stellt sich allerdings die Frage, was zu tun ist, wenn das BIOS durch ein fehlgeschlagenes Update zerstört wird - der Chip kann schließlich nicht einfach ausgetauscht werden.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Unterhalb der Southbridge befinden sich sechs Serial-ATA 3,0 Gb/s Header, welche Intels Matrix Storage Technologie unterstützen und somit RAID 0, 1, 5 und 10 bieten. Zudem ordnet ASUS hier unten zwei 3-Pin Abgriffe für Gehäuselüfter sowie einen roten Firewire- und zwei blaue USB 2.0-Header an.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Für die beiden Firewire-Anschlüsse setzt ASUS auf den Texas Instruments TSB43AB22A 2-Port IEEE1394-Controller, welcher zwischen den 32-Bit PCI-Steckplätzen platziert wurde.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Links vor dem zweiten 32-Bit PCI-Steckplatz sitzt der ADI AD1988A 8-Kanal High-Definition Audio-Codec, die zugehörigen Abgriffe ordnet ASUS in der linken, unteren Ecke der Platine an. Als Taktgeber kommt der CY28551LFXC von Foresight Technologies zum Einsatz.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Unterhalb des ASUS Schriftzuges auf der Oberseite wurden vier LEDs angeordnet, welche das Wort "ASUS" erleuchten lassen.

Fotostrecke mit weiteren und größeren Fotos...

Dem Layout und den verwendeten Bauteilen haben wir uns nun ausführlich gewidment, nun ist es an der Zeit, einen Blick in das BIOS zu werfen.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 5/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Das BIOS
Wir haben das P5B-E Plus mit dem BIOS 304 getestet. Wie zu erwarten, hat ASUS dem Mainboard etliche Übertaktungs- und Tuning-Optionen mit auf den Weg gegeben, welche wir im nächsten Abschnitt testen werden. Hier zunächst eine Übersicht.

CPU, Chipsatz und Spannung:

• CPU Frequency: 100-650 MHz
• PCI-Express: Auto / 90-150 MHz
• PCI Clock Synchronization Mode: Auto / 33,33
• Memory Voltage: Auto / 1,80-2,45 V (+0,05 V)
• CPU VCore Voltage: Auto / 1,100-1,700 V (+0,0125 V)
• FSB Termination Voltage: Auto / 1,200 / 1,300 / 1,400 / 1,450 V
• NB VCore: Auto / 1,25 / 1,45 / 1,55 / 1,65 V
• SB VCore: Auto / 1,50 / 1,60 / 1,70 / 1,80 V
• ICH Chipset Voltage: Auto / 1,057 / 1,215 V
• Modify Ratio Support: Enabled / Disabled

Das BIOS erlaubt es, bei Verwendung einer Core 2 CPU niedrigere Multiplikatoren zu nutzen. Damit ist es beispielsweise möglich, das Mainboard mit FSB1333 zu betrieben, ohne den CPU-Takt stark erhöhen zu müssen. Ein solches Vorgehen macht vor allen Dingen dann Sinn, wenn gleichzeitig schneller Speicher jenseits der DDR2-800 Klasse Verwendung findet.

Speicher:

• DRAM Frequency: Auto / 533 / 667 / 800 / 889 / 1067
• DRAM CAS Latency: 3 / 4 / 5 / 6
• DRAM RAS to CAS Delay: 2 / 3 / 4 / 5 / 6
• DRAM RAS Precharge: 2 / 3 / 4 / 5 / 6
• DRAM RAS Active to Precharge: 4-18
• DRAM Write Recovery Time: 2 / 3 / 4 / 5 / 6
• Rank Write to Read Delay: 0-31
• Read to Precharge Delay: 0-15
• Write to Precharge Delay: 0-31

Als einziges P965 Mainboard in unserem bisherigen Testfeld lassen sich beim P5B-E Plus auch Speichertakte jenseits von 400 MHz (DDR2-800) einstellen. Geboten werden DDR2-889 sowie DDR2-1067. Bei den Benchmarks werden wir das P5B-E Plus daher mit DDR2-800 CL4 sowie DDR2-1067 CL5 vermessen.

Overclocking-Praxis
Es geht uns bei diesem Test nicht darum, die maximale Taktrate des Prozessors zu ermitteln. Wir wollen vielmehr herausfinden, wie hoch wir den Frontsidebus drücken können, denn dies ist der entscheidende Faktor, wie gut sich ein Mainboard für Übertaktungsversuche eignet. Da wir den Frontsidebus ohne jegliche Probleme von 1066 auf 1333 und 1666 MHz anheben konnten, wagten wir uns an 2000 MHz heran. Hier bleibt das BIOS während der Laufwerkserkennung hängen. Wir senken den Takt ein wenig ab und erzielen bei FSB 1900 und DDR2-950 einen stabilen Betrieb:

• CPU: 2851 MHz; FSB 1900; RAM: DDR2-950 - stabil
• CPU: 2934 MHz; FSB 1956; RAM: DDR2-978 - TMPEGEnc hängt
• CPU: 3000 MHz; FSB 2000; RAM: DDR2-1067 - BIOS hängt

Angesichts dieser Ergebnisse fragt man sich, warum Intel den Takt des Frontsidebusses nicht schon längst auf 1333 MHz oder höher angehoben hat. Schließlich hat der aktuelle FSB 1066 mit maximal 8,33 GByte/s einen klaren Bandbreitennachteil zu Dual-Channel DDR2-800 mit maximal 12,5 GByte/s.

Overclocking-Praxis: Die Benchmarks
Nun stellt sich noch die Frage, wie sich die Taktsteigerung auf die Benchmarks auswirkt. Zunächst betrachten wir die Speicherbandbreite mit SiSoft Sandra 2007:

Ein Zugewinn von mehr als 1500 MB/s ist vielversprechend. Wir erzielen mit dem Core 2 Exteme X6800 jetzt einen Speicherdurchsatz, wie wir ihn bisher nur von AMDs AM2 Prozessoren kannten.

Nun sehen wir uns die Auswirkungen in der Praxis an. Der Videoencoder TMPEGEnc reagiert kaum auf höhere Speicherbandbreiten:

Und auch diesmal entscheidet der reine CPU-Takt, TMPEGEnc kann die höheren Bandbreiten nicht in Mehrleistung umsetzen. Und wie sieht es bei Futuremarks 3DMark06 v102 aus?

Futuremarks 3DMark06 v102 schlägt ebenfalls keinen Profit aus der schnelleren Anbindung von CPU, Chipsatz und Speicher sowie dem höheren Speichertakt. Zuletzt betrachten wir 7-Zip, eine Anwendung, die sehr deutlich auf Speicherbandbreiten reagiert:

Bei 7-Zip können wir eine Leistungssteigerung erkennen und diese würde noch deutlicher ausfallen, wenn der CPU-Takt nicht um gut 80 MHz niedriger liegen würde. Angesichts der Ergebnisse mit dem DDR2-1067 Speicher hatten wir uns allerdings etwas mehr von diesem Durchlauf erhofft.

Es bleibt festzuhalten, dass ASUS sein P5B-E Plus mit wirkungsvollen Übertaktungsoptionen ausstattet hat und auch der P965 Chipsatz noch reichlich Potential bietet. Wir hatten vor diesem Test nicht erwartet, den Takt des Frontsidebusses um stolze 833,33 MHz steigern zu können. Mit etwas Glück lassen sich unsere Ergebnisse sicher noch überbieten, denn wir haben die Spannungen für CPU und Chipsatz unverändert gelassen. Lediglich der verwendete DDR2-1067 Arbeitsspeicher von Kingston verlangte eine Spannung von 2,2 Volt.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 6/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Speicherkompatibilität
Wir beginnen unseren Stabilitätstest mit der Überprüfung der Speicherkompatibilität. Sechs verschiedene DDR2-800 und DDR2-1067 Speicherpaare werden durch je fünf Durchläufe von Memtest86+ geschickt.

Das ASUS P5B-E Plus läuft mit scharfen Timings stabil und - eigentlich eine Selbstverständlichkeit - stellt die manuell gewählten Latenzen auch richtig ein. Diesen Punkt müssen wir hier betonen, da sowohl das Biostar TForce 965PT, als auch das MSI P965 Neo-F hierbei Probleme hatten. Mushkin scheibt für seine XP2-6400 Module eine Speicherspannung von 1,9 bis 2,1 Volt vor, falls die Latenzen von 4-4-3-10 genutzt werden sollen. Auf dem ASUS P5B-E Plus reichen 1,9 Volt allerdings nicht aus, mit 2,1 Volt arbeitet dann allerdings auch dieser Speicher einwandfrei. Nur unser Adata M20EL6F3H4170A1E0Z Kit verweigert einen stabilen Betrieb und sorgt immer wieder für Fehler.

In einem zweiten Schritt kombinieren wir die erfolgreich getesteten DDR2-800 Riegel und bestücken alle vier DIMM-Slots des ASUS P5B-E Plus für fünf weitere Durchläufe von Memtest86+:

Auch die Vollbestückung stellt kein Problem dar, das ASUS P5B-E Plus verkraftet das Doppel von Mushkin und Super Talent sogar bei scharfen Timings von 4-4-3-10. Die Kombination von Corsair und Kingston läuft ebenfalls problemlos.

Stabilität: Dauerlast (CPU+3D)
Zum Abschluss lassen wir das ASUS P5B-E Plus mit jeder Speicherkombination 24 Stunden lang unter Last laufen. Für die Last verwenden wir Prime95 und Futuremark 3DMark2001SE, welche in der Dauerschleife laufen. Am Ende des Tests darf sich 3DMark2001SE nicht beendet haben und Prime95 keine Rechenfehler melden.

Nach einer Woche Dauerlast mußten wir unseren Test um einen weiteren Tag verlängern, da die Kombination aus Corsair TWIN2X1024A-6400 und Kingston KVR800D2N5K2/2G zu einem Absturz von 3DMark mit komplettem Freeze führte. Nachdem wir die Speicherspannung auf 1,95 Volt angehoben hatten, lief das System über 24 Stunden stabil. Als nach 36 Stunden noch immer kein Problem aufgetreten war, konnten wir auch für diese Bestückungsvariante grünes Licht geben.

Das ASUS P5B-E Plus bietet eine sehr gute Speicherkompatibilität und erlaubt sich nur mit den Modulen von Adata einen Ausrutscher. Das Mainboard arbeitet auch mit niedrigen Latenzen stabil, wobei ein Anheben der Speicherspannung erforderlich ist. Zu diesem Mittel sollte man ebenfalls greifen, falls bei Vollbestückung Probleme auftreten. Erwähnenswert ist zudem die DDR2-1066 Unterstützung, die auch in der Praxis problemlos funktionierte.

Der Praxisbetrieb
Von der Installation über die Stabilitätstests und Benchmarks bis zum Übertakten hinterließ das ASUS P5B-E Plus einen tadellosen Eindruck. Einige Benutzer scheinen Probleme mit den Audio-Treibern zu haben. Im Test verwendeten wir die Version 5.10.01.4530 von der ASUS Supportseite und hatten mit diesen keinerlei Schwierigkeiten. Auch diverse PCI Erweiterungskarten und PCI-Express Grafikkarten arbeiteten auf der Hauptplatine ohne zu murren und alle Laufwerke und Festplatten wurden richtig erkannt.

Das Mainboard taktet kompatible Prozessoren mit Hilfe von EIST herunter, um Strom zu sparen. Diese Funktion sollte man nutzen, da sie sich nicht negativ auf die Systemleistung auswirkt und den Takt nur dann verringert, wenn keine nennenswerte Last anliegt. Weiteres Einsparpotential soll das mitgelieferte Tool "AI Nap" bieten: Der Benutzer schickt das System mit AI Nap in einen Ruhezustand, bei dem alle Anwendungen offen bleiben und beispielsweise auch Downloads fortgesetzt werden. Die Lüfter laufen während des Nickerchens (Nap) allerdings weiter und das Einsparpotential liegt bei mageren neun Watt.

Das Mainboard verfügt zudem über ASUS Q-Fan 2, dabei werden CPU- und Gehäuselüfter anhand der CPU-Last gesteuert. Im Leerlauf regelte das Mainboard unseren Intel Kühler auf 594 U/min herunter, der Core 2 Xtreme X6800 läuft dabei mit 42°. Unter Vollast steigt die Drehzahl auf 1360 U/min an, der Kühler hält den Prozessor dabei um die 55°C. Die onboard Komponenten - HD-Audio, Gigabit-LAN, Firewire und der zusätzliche ATA133/SATA2-Controller - funktionierten auf Anhieb und selbst von angeschlossenen USB- und Firewire-Speichermedien ließ sich das BIOS nicht verwirren und bootete in der gewünschten Reihenfolge.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 7/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Testumgebung
Für unseren Test verwendeten wir die folgende Hardware:

• Gehäuse: 19" Servergehäuse
• Netzteil: be quiet! BQT P6-Pro 530 Watt
• CPU: Core 2 Extreme X6800
• CPU Cooler: Intel Q-Sample, Scythe Infinity
• DDR-RAM Module: 2x Mushkin 1 GByte DDR2-800 (4-4-3-10), 2x Super Talent 1 GByte DDR2-800 (4-4-3-8), 2x ADATA 512 MByte DDR2-800 (5-5-5-18), 2x Kingston 1 GByte DDR2-800 (5-5-5-15), 2x Kingston 512 MByte DDR2-1067 (5-5-5-16), 2x Corsair 512 MByte DDR2-800 (5-5-5-12)
• Grafikkarte(n): MSI NX7900GT-VT2D256E mit ForceWare 93.71 WHQL
• Primary Master: Maxtor DiamondMax Plus 8 40 GB 7200RPM
• Primary Slave: CD-ROM Teac 40x
• Serial-ATA: Maxtor MaxLine III 250 GB SATA
• OS: Windows XP Pro SP2, DirectX 9c Juni 2006

Im Rahmen der Benchmarks wurden die fett hervorgehobenen Komponenten verwendet.

Soundcheck
Das ASUS P5B-E Plus führt sein 8-Kanal High-Definition Audio über einen AD1988A von Analog Devices aus. Mal sehen, wie gut dieser Codec klingt:

Mit dem ADI AD1988A hat ASUS einen guten Griff getan, die Messwerte sind allesamt gut bis sehr gut. Weiterhin sind die beiden digitalen Ausgänge erwähnenswert, welche ASUS im Anschlusspanel untergebracht hat.

USB 2.0-Performance
Mit HDTach 3.0.1.0 nehmen wir die Messung der USB 2.0-Performance vor. In einem externen USB 2.0-Case (Revoltec File Protector 3,5") befindet sich eine 3,5" Festplatte mit 40 GB und 7200 U/Min von IBM (IC35-L040), wir schließen diese via USB 2.0 an die Testkandidaten an und messen die Performance:

Die Leistungsunterschiede sind minimal, das ASUS P5B-E Plus bleibt nur minimal hinter den anderen Hauptplatinen zurück.

IDE-Performance
Mit HDTach 3.0.1.0 haben wir die IDE-Burstrate getestet. Folgende Festplatten kamen hierbei zum Einsatz:

• ATA133: Maxtor DiamondMax Plus8 40 GB
• S-ATA: Maxtor MaxLine III 250 GB

Während das Intel D975XBX über den 975X Chipsatz lediglich ATA100 bieten kann, ermöglichen die Zusatzcontroller von JMicron und VIA auf den Broadwater Mainboards den ATA133-Betrieb und damit eine deutlich höhere Burstrate. Die Bestmarke setzt das Biostar TForce 965PT mit seinem Controller von VIA.

Auch beim Serial-ATA Durchsatz sehen wir eine Zweiklassengesellschaft: Intels Chipsätze erzielen um die 134 MByte/s, der Controller von JMicron bringt es auf ca. 150 MByte/s.

CPU-, Bus- und Speichertakt
Nicht immer treffen die Mainboardhersteller die Taktraten genau, recht häufig verrechnet man sich ein wenig nach oben, wodurch derart übertaktete Mainboards bei Leistungsmessungen einen Vorteil haben. Wie sieht es mit unserem Testkandidaten aus?

Die vier Mainboards treffen das Soll ziemlich genau, so dass wir keine Korrekturrechnung durchführen müssen. Dem ASUS P5B-E Plus gelingt sogar eine Punktlandung.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 8/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

CPU-Leistung (synthetisch)
Traditionell prüfen wir zunächst die mathematische Leistung des Prozessors mit synthetischen Benchmarks. Hierzu verwenden wir SiSoft Sandra 2007 Pro Business (Build 1098):

Die P965 basierenden Mainboards liegen in diesem ersten Testlauf eng beisammen und arbeiten sich einen kleinen Vorsprung auf das Intel D975XBX heraus. Der höhere Verwaltungsaufwand bei der Nutzung des schnellen DDR2-1067 Speichers bremst die reine Rechenleistung des Core 2 Extreme X6800 auf dem ASUS P5B-E Plus etwas aus.

Ein zweiter Testlauf mit SiSoft Sandra 2007 Pro Business (Build 1098) soll die Multimedia-Performance offenbaren:

Die Reihenfolge der drei Mainboards mit Intels P965 Chipsatz hat sich geändert, die Unterschiede bleiben hingegen gering. Das Intel D975XBX mit dem 975X Chipsatz liegt abermals etwas zurück. Diesmal erzielt das ASUS P5B-E Plus mit DDR2-800 und DDR2-1067 das gleiche Leistungsniveau.

Ein zweites Gutachten über die CPU-Leistung holen wir von PC Wizard 2006.1.69 ein:

Der CPU-Test von PC Wizard 2006.1.69 widerspricht dem Resultat von SiSoft Sandra 2007 auf ganzer Linie, denn hier liegt das Intel D975XBX in allen drei Teildisziplinen vor den P965 basierenden Hauptplatinen. Ja, das ist das Kreuz mit synthetischen Benchmarks: Wer viel misst, misst Mist.

Betrachten wir auf der folgenden Seite die CPU-Leistung bei gleichzeitiger Verwendung beider Prozessorkerne.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 9/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Multithreaded (synthetisch)
PC Wizard 2006.1.69 kann die Performance im Multi-Threaded-Betrieb analysieren. Dabei wird zunächst nur ein Thread ausgeführt, danach zwei Threads parallel und schließlich vier Threads. Ausgegeben wird die Bearbeitungszeit pro Thread, niedrige Ergebnisse sind also besser:

Abermals liegen die drei Platinen mit Broadwater Chipsatz eng beisammen und vor dem Intel 975X basierenden D975XBX. Der höhere Speichertakt bremst das ASUS P5B-E Plus in diesem rechenintensiven Test eher etwas aus.

Auch CPU RightMark Lite 2005 v1.3 bietet die Möglichkeit, eine Anwendung auf mehrere Threads zu verteilen und somit mehrere CPU-Kerne auszulasten. Dafür berechnet das Programm ein komplexes 3D-Gefüge mit 400 Objekten und 4 Lichtern, wir wählten das Modell 1. Die Ergebnisse werden in Frames pro Sekunde angegeben, größere Werte sind also besser. Wir sortieren nach der maximal erreichten Framerate:

CPU RightMark offeriert uns ein sehr skurriles Ergebnis: Das ASUS P5B-E Plus und das Biostar TForce965PT erreichen exakt das selbe Ergebnis und auch Intels D975XBX und das MSI P965 Neo-F kommen als Doppel ins Ziel.

Bevor wir uns dem Speicherdurchsatz zuwenden, betrachten wir noch einen letzten CPU-Test, welcher alle CPU-Kerne auslastet. Die Molecular Dynamics Simulation von ScienceMark 2.0 untersucht das thermodynamische Verhalten von Materialien anhand fester physikalischer Gesetze. Je schneller die Berechnung beendet ist, desto performanter ist die CPU. Die Resultate werden in Sekunden angegeben, niederigere Werte sind folglich besser:

Zwischen den Broadwater Platinen von ASUS und Biostar und dem Intel D975XBX liegt eine Sekunde, das MSI P965 Neo-F ordnet sich dazwischen ein. Wieder einmal bringt der schnelle DDR2-1067 Speicher keine Vorteile.

Die Unterschiede waren bei den meisten Testläufen sehr gering, doch wenn wir Abweichungen außerhalb der Messtoleranz sahen, konnten sich das ASUS P5B-E Plus und das Biostar TForce965PT leicht absetzen. Es folgen nun die Messungen des Speicherdurchsatzes.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 10/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Datendurchsatz von Speicher und Cache
Zum Ausloten der Speicherbandbreite ziehen wir zunächst wieder SiSoft Sandra 2007 Pro Business (Build 1098) heran:

Der Speicherdurchsatz ist aufgrund der vergleichsweise geringen Taktrate des Core 2 Extreme X6800 nicht gerade rekordverdächtig. An der Spitze des Testfeldes sehen wir das ASUS P5B-E Plus in Kombination mit dem DDR2-1067 Speicher von Kingston. Es folgt das Intel D975XBX, anscheinend ist die Memory Pipeline Technology des 975X Chipsatzes keineswegs nur Marketing. Den dritten Platz belegt das Biostar TForce965PT, da es bei manueller Einstellung der Latenzen für unseren DDR2-800 Speicher von Mushkin 3-4-3-10 statt der gewünschten 4-4-3-10 anlegt - doch selbst mit einer CAS Latency von 3 arbeitete das Mainboard stabil. Das MSI P965 Neo-F setzt sich ebenfalls über unsere manuellen Einstellungen hinweg und legt statt 4-4-3-10 lieber 3-4-3-18 an - das Resultat ist der letzte Platz. Mustergültig verhält sich hingegen das ASUS P5B-E Plus, das bei DDR2-800 die Latenzen sauber auf 4-4-3-10 einstellt und damit eine ordentliche Performance erzielt.

Mit ScienceMark 2.0 versuchen wir festzustellen, wie schnell die Zugriffe auf den L1- und L2-Cache erfolgen, zudem messen wir auch den Speicherdurchsatz ein zweites Mal:

Bei ScienceMark 2.0 rücken die Mainboards von ASUS, Biostar und Intel zusammen, während das MSI P965 Neo-F abermals unter seinem Unwillen, die gewünschten Latenzen einzustellen, zu leiden hat. Durch den Einsatz von DDR2-1067 Arbeitsspeicher erzielen wir beim ASUS P5B-E Plus eine Steigerung von nicht einmal 80 MB/s beim Speicherdurchsatz. Angesichts des hohen Aufpreises ist das ganz schön mager.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 11/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Primzahlen und Pi
Die schnelle Fourier-Transformation (FFT) ist ein Algorithmus, welcher zur Berechnung von Primzahlen genutzt wird. Wir verwenden Prime95 v24.14 im Benchmark-Modus, um die Rechenleistung der CPU zu untersuchen. Die Resultate werden in Millisekunden angegeben, kleinere Werte sind also besser:

Die zuvor bei ScienceMark und CPU RightMark diagnostizierte Zweiklassengesellschaft tritt auch bei Prime95 wieder auf: Biostar und ASUS können sich abermals von Intel und MSI absetzen. Beim ASUS P5B-E Plus lässt sich zwischen dem Betrieb mit DDR2-800 und DDR2-1067 Arbeitsspeicher kein Unterschied erkennen.

Und was passiert, wenn wir die Nachkommstellen von Pi berechnen?

Bei der Berechnung der Zahl PI muss das Alphabet die Reihenfolge bestimmen, denn bei der Berechnung herrscht Gleichstand.

Zeit für einen weiteren Zwischenstand: Auch weiterhin zeigen die P965 basierenden Mainboards von ASUS und Biostar einen kleinen Leistungsvorspung, während das MSI P965 Neo-F durch fehlerhafte Speicherlatenzen unnötigerweise ausgebremst wird.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 12/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Raytracing und Rendering
Die frei erhältliche Raytracing-Software POV-Ray unterstützt in der aktuellen Beta-Version 3.7 13a mehrere CPU-Kerne. Wir lassen das offizielle Benchmarkscript zweimal laufen: Zunächst als ein Thread, danach multi-threaded.

Wir sortieren anhand der höchsten Punktzahl, denn höhere Werte sind hier besser:

Werden zwei CPU-Kerne von Povwin 3.7 beta 13a genutzt, können sich die Broadwater Platinen von Biostar und ASUS ein weiteres Mal absetzen. Im Betreib mit einem einzelnen Kern erzielt das ASUS P5B-E Plus lediglich mit DDR2-1067 einen kleinen Vorsprung, das Biostar TForce965PT erreicht eine vergleichbare Leistung im DDR2-800 Betrieb. Der 975X Chipsatz auf dem Intel D975XBX kann nicht mit dem P965 mithalten, unser bisheriges Referenzboard fällt diesmal sogar recht deutlich zurück.

Mit Cinebench in der aktuellen Version 9.5 kann die Leistung des Computers im Zusammenspiel mit der professionellen 3D-Anwendung Cinema 4D von MAXON bewertet werden.

Wir wählen den Rendering-Test, welcher auf einem oder mehreren CPU-Kernen ausgeführt werden kann. Höhere Werte spiegeln eine höhere Leistung wieder:

Auch den Rendering-Test von Cinebench 9.5 können das Biostar TForce 965PT und das ASUS P5B-E Plus für sich entscheiden, da sie im Multi-Threaded Durchlauf die Nase vorne haben. Die Bestleistung erreicht das ASUS Mainboard beim Einsatz von DDR2-1067 Speicher.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 13/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Kompression und mp3-Encoding
7-Zip ist eine kostenlose Kompressionssoftware, die gegenüber vielen Mitbewerbern einen entscheidenden Vorteil hat: Sie ist multi-threaded programmiert und kann mehrere CPU-Kerne nutzen. Ein eingebautes Benchmark-Tool schätzt die Leistung des Prozessors ab:

Der Packer 7-Zip reagiert sehr deutlich auf den Speicherdurchsatz und dies zeichnet sich bereits im integrierten Benchmark-Tool ab. Abermals liegen die beiden Broadwater Motherboards von Biostar und ASUS an der Spitze des Feldes. Aus DDR2-1067 zieht das ASUS P5B-E Plus wieder einen kleinen Vorteil.

Doch wie sieht es in der Praxis aus? Wir packen das 451 MByte große Multiplayer-Demo von F.E.A.R. als .7z-Datei mit normaler Kompressionsrate. Gemessen wird in Sekunden, geringere Werte sind also besser:

Erstmals sehen wir klare Vorteile für DDR2-1067 und, soviel können wir jetzt schon verraten, so deutlich wird sich der schnelle Speicher im weiteren Testverlauf auch nicht mehr absetzen können. Das Intel D975XBX kann die Memory-Pipeline-Technologie des 975X Chipsatzes in einen guten zweiten Platz umsetzen, nur das MSI P965 Neo-F fällt deutlich zurück.

Als nächstes testen wir die Leistung beim mp3-Encoding. Wir verwenden hierfür Lame 3.98a6 in Verbindung mit PC Wizard 2006.1.69 und komprimieren eine 60 MByte große WAV-Datei. Gemessen wird in Sekunden, niedrige Werte sind somit besser:

Beim Audio-Encoding mit Lame erzielt das ASUS P5B-E Plus im Zusammenspiel mit DDR2-1067 Arbeitsspeicher das beste Ergebnis, das D975XBX von Intel ist mit DDR2-800 allerdings exakt genauso schnell. Beim MSI P965 Neo-F sehen wir das gewohnte Bild, das Mainboard liegt leicht zurück.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 14/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

Video-Encoding
Betrachten wir nun zwei Video-Encoding-Benchmarks. Zunächst werden wir eine 455 MByte große AVI-Datei (huffyuv lossless Codec) mit TMPGEnc 2.512.52.161 ins DVD-Format (PAL) umwandeln. Wir verwenden hierbei die höchste Qualitätsstufe.

Das Ergebnis wird in Sekunden gemessen, kleinere Werte spiegeln eine höhere Leistung wieder:

TMPGEnc reagiert nicht so stark auf den Speicherdurchsatz, so dass MSIs Broadwater Mainboard diesmal nur knapp zurück liegt. Das ASUS P5B-E Plus finden wir an der Spitze, dennoch kann die Platine keinen Vorteil aus DDR2-1067 ziehen. Nun wandeln wir das selbe Quellvideo ein zweites Mal um, diesmal mit dem Windows Media Encoder 9.

Die Zieldatei im WMV-Format soll hochwertige 5384 kbit/s haben. Abermals messen wir die Sekunden, so dass kürzere Zeiten die bessere Leistung angeben:

Der Windows Media Encoder profitiert wiederum von schnellen Speichermodulen, weshalb DDR2-1067 dem ASUS P5B-E Plus eine Verbesserung um vier Sekunden und eine Platzierung vor dem Biostar TForce 965PT bringt. MSIs P965 Neo-F fällt in diesem Durchlauf wieder ans Ende des Feldes zurück.

Ziehen wir eine weitere Zwischenbilanz: Aufgrund der fehlerhaft umgesetzten Latenzen hängt das MSI P965 Neo-F in den Kompressions- und Encoding-Tests hinterher. Intels D975XBX kann sich vor allem bei 7-Zip und Lame profilieren, das ASUS P5B-E Plus und das Biostar TForce 965PT liegen zumeist eng beisammen, doch mit seiner DDR2-1067 Unterstützung hält ASUS einen Trumpf in der Hinterhand.

ASUS P5B-E Plus (Intel P965) im Test - 15/17
17.01.2007 by doelf
Zur HTML-Ansicht

3DMark06 und F.E.A.R.
Für die 3D-Tests verwenden wir eine MSI NX7900GT-VT2D256E mit der ForceWare 93.71 WHQL, DirectX 9 befindet sich auf dem Stand von Juni 2006. Soweit nicht anders angegeben, wurden die Standardeinstellungen des Treibers verwendet.

Die Aussagekraft von Futuremarks 3DMark06 v102 konzentriert sich auf die Grafikkarte, die CPU spielt eine untergeordnete Rolle. Dennoch wollen wir das Ergebnis der Vollständigkeit halber aufführen: